「プロバイダとは何ですか？」
「プロバイダはどのように選びますか？」
インターネットを利用するには、プロバイダと契約する必要があります。しかし、プロバイダのことがよくわからないと、どこと契約していいのか分かりません。
プロバイダとは、インターネット回線をインターネットに接続する接続事業者のことを指します。
この記事では、プロバイダの役割と回線事業者との違い、主なサービス内容などを説明して、プロバイダの上手な選び方の参考にしてください。
- プロバイダが提供している主なサービス内容
- プロバイダによる違い
- プロバイダの選び方・契約方法
プロバイダとは？
プロバイダとは、正式には「インターネット・サービス・プロバイダ(ISP)」を略したもので、インターネット回線をインターネットに接続する接続事業者のことを指します。
インターネットを利用するには、回線事業者とプロバイダの２つと契約しなければいけません。
まず、プロバイダと回線事業者の違いを理解しましょう。
回線事業者とは、インターネット回線（光回線、ケーブルテレビ回線、モバイル回線）を提供している会社を指します。
例えば、光回線のNTT東日本、NTT西日本、KDDI、SoftBank、So-net、モバイル回線のドコモ、au、ソフトバンク、楽天モバイル、UQコミュニケーションなどを言います。
プロバイダとは、回線をインターネットに接続する接続事業者のことを指します。
例えば、@nifty、ぷらら、BIGLOBE、OCN、hi-ho、So-netなどを言います。
最近では、回線事業者とプロバイダの契約を１本化した「光コラボレーション」というサービスがあります。
例えば、ドコモ光、SoftBank光、So-net光、ぷらら光、OCN光、ビックローブ光などで、プロバイダや携帯事業者、電力会社などが、NTT東日本・NTT西日本が提供しているフレット光回線を借りて、回線とプロバイダの契約を一本化して販売しているサービスです。
プロバイダが提供している主なサービス内容
プロバイダは、回線をインターネットに接続するサービス以外にも、いろいろなサービスを提供しています。
メールアドレスの発行
独自ドメインのメールアドレスを作ることができます。
迷惑メール対策やウイルス対策
迷惑メールに対する対策やメール内の添付ファイルに対するウイルスチェック、インターネット上でユーザーを守るセキュリティ対策を提供している会社もあります。
IP電話、テレビサービスなどのオプション
ひかり電話・ひかりTVなど、光回線と一緒に申し込むと割引になるオプションサービスもいろいろあります。
契約するプロバイダによって変わること
インターネットの通信速度・安定性
回線が同じでも、プロバイダによって通信速度や安定性が異なることがあります。
プロバイダの設備や混み加減によって、速度が遅くなることがあるので、安定して利用できるプロバイダを選びましょう。
利用料金や特典
初回工事費や月額利用料金もプロバイダによって料金が違います。
光コラボ事業者や販売代理店と契約する場合、スマホ割りやキャッシュバック、レンタル商品の無料貸し出し、回線工事費無料など、いろいろな特典が用意されているプランがあるので、あらかじめ確認しましょう。
プロバイダのサービス内容
迷惑メール対策やウイルス対策、IP電話、テレビサービスなど、契約するプロバイダによって、契約できるオプション内容が違うので、必要なサービスはあらかじめ確認しましょう。
サポート体制
パソコンやインターネットについてあまり詳しくない方は、サポート体制が充実しているプロバイダを選びましょう。
また、回線とプロバイダが一緒になった光コラボと契約すれば、問い合わせ窓口も一本化でき、安心して利用できます。
プロバイダをお得に申し込むには
回線事業者によっては、プロバイダが選べないサービスもありますが、選べるサービスの場合、上記に記載されている、通信速度・安定性、利用料金や特典、サービス内容、サポート体制などを考慮して、最適なプロバイダを選びましょう。
回線事業者とプロバイダが決まったら、そのサービスを販売している販売代理店のサイト上から申し込むのが一番お得です。
携帯ショップや家電量販店、公式サイトより、販売代理店の方が独自のキャンペーンを行っているので、販売代理店のキャンペーンページから申し込むのが一番お得です。
現在契約しているプロバイダの確認方法
インターネット回線の通信速度や安定性に疑問があり、プロバイダに問い合わせをしたいが、プロバイダがわからないという方もいるかと思います。
下記に、現在契約しているプロバイダを調べる方法を説明します。
WEBサイトで確認する
契約しているインターネット回線に接続して、プロバイダを確認できるサイト表示する。
上記サイトを表示すると、ページ内にプロバイダ名が表示されます。
契約書類から調べる
回線事業者やプロバイダと契約したときの控えか、契約後に送られてくるインターネットに接続するための、ユーザーＩＤとパスワードが記載されている書類に、プロバイダ名が記載されています。
支払い書類や明細で調べる
最近は、請求書が届くことも少ないと思いますが、請求書にはプロバイダ名が記載されています。
銀行引き落としやクレジットカードでの支払いの明細を調べることでプロバイダを確認することができます。
まとめ
プロバイダとは、インターネット回線をインターネットに接続する接続事業者のことを指します。
インターネットを利用するには、回線事業者とプロバイダの２つと契約しなければなりませんが、光コラボ事業者と契約すれば、１つの契約で回線とプロバイダの契約ができます。
プロバイダの主なサービス内容は、インターネットに接続するサービス以外にも、メールアドレスの発行や迷惑メール対策、ウイルス対策、IP電話、テレビサービスなどのオプションも行っている。
プロバイダによって、回線速度や安定性、利用料金の違いもあるので、契約前に確認しましょう。
現在、繊維機械の開発やパソコン用のプログラムを作成しています。プログラマーとして４０年近く仕事をしてきたので、パソコン周辺は多少詳しいと思い、今回、インターネットに関する設備や商品サービスの解説を行うブログを開設しました。
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